小米手机海外业务开拓迅猛,专利海盗为何总盯上小米?
小米销量于2018年第三季度在欧洲市场迎来迅猛增长,同年 11月份正式进入英国市场,在伦敦开出第一家小米授权店,并铺设完善的供应链体系,打算在欧洲地区继续扩张其品牌话语权。
但近日,有外媒报道欧洲专利经营机构IPCom针对某一常规性的技术专利,要求小米积极与其接触购买使用许可,双方正在开启对话, IPCom此前曾以类似专利与包括苹果、诺基亚、HTC等多家国际厂商发生纠纷。
北京大成律所律师朱宝律师认为,事件所涉及专利缺乏足够技术含量,有滥用市场地位,垄断,限制创新等嫌疑,有悖专利产权制度的立法本意。IPCom行为疑似“专利蟑螂”行为,可能触及反垄断法,其有效性最终如何尚存疑问。
疑似“专利螳螂”多次纠缠国际大厂
专利经营成收“买路钱”
部分英国媒体于2月22日报道, IPCom此前从博世集团(Bosch)处购入一系列技术专利,其中包括一项确认手机呼出呼入优先级的软件技术,IPCom认为小米集团在英国发售的产品利用了其专利技术,但未取得其许可,要求小米集团方面与其建立沟通。
公开资料显示,IPCom总部位于德国慕尼黑,是一家专利经营机构。2007年,其从博世集团购得一份手机技术专利包,包含大量涉及2G、3G及准4G技术专利,其中的30项专利在美国、欧洲和亚洲被声称为SEP(标准必要专利),此类专利往往具有为达到某种行业技术标准而必须采用的特性。
IPCom还就上述专利包与大量进入西欧市场的国际手机厂商“有来有往”,据悉,IPCom在英国、德国一共发起过9项侵权诉讼,广泛狙击诺基亚等各大主流手机厂商,其在德国与HTC、苹果手机的诉讼中败诉。
IPCom通过专利许可及诉讼作为重要收入来源,其主要战场之一就是英国。作为在国际范围内迅速崛起的大厂,小米近期进入英国市场理所当然的成为目标。就当前进展来看,尚无法判断IPCom诉求的合理性,事件本身也未进入诉讼,双方对话正在形成之中。
北京大成律所律师朱宝律师认为,IPCom的做法疑似“专利螳螂”行为,类似行为标志性的表现是进行完全没有创新点的专利注册,缺乏科技投入,资本投入,精力投入的模仿,抄袭,抢注行为,而类似行为不受任何国家的法律保护及支持。
朱宝律师认为,另外一个值得关注的是IPCom行为是否涉嫌反垄断法,其行为可能有滥用市场地位,垄断,限制,创新的嫌疑,有悖专利产权制度的立法本意。
对于IPCom向市场进入者收“买路费”,朱宝律师说:“(类似行为)限制知识产权的创新,限制科技公司的成长有违知识产权制度的创立初衷。知识产权制度的创立是为了保护创新,促进人类探索未知世界,探索科技阵地探索我们生存的世界,并进行不断的创新,而非与之相反。”
“专利战是小米成人礼”
小米近年加速构建自有知识产权库
包括小米在内,几乎所有知名手机厂商的出海之路上,都遭遇过专利经营商“收买路钱”,此前华为就与IDC就一项SEP进行诉讼交锋,最后迫使IDC按照FRAND原则降低了专利使用费率。从目前来看,IP COM的行为不至于损害小米在英国市场发挥出的性价比优势。
在2015年两会期间,雷军发表公开讲话时表示,专利战是小米的“成人礼”。他说:“专利战几乎就是手机行业的拳王争霸战的一部分。看一下苹果被诉讼多少回,三星被诉讼多少回,苹果和三星互打多少回,专利是智能手机行业游戏规则。起诉我们,说明我们已经进入了规模。” 作为手机行业游戏规则一部分,雷军认为,小米第一天做手机,就预计会面临专利战,目前小米做手机时间还太短,专利积累需要时间。频繁的专利纠纷让更多中国企业看到了自身创新能力的重要性,专利背后代表的产品创新才是真正的核心竞争力,包括小米在内,众多国际大厂持续面临挑战的同时,也通过研发投入的方式夺回专利话语权,开辟自主知识产权,并取得较大成绩。近些年来,小米为了拓展全球市场,在全球专利方面的布局力度很大,根据小米集团招股书披露的内容,截至2018年3月31日,其在中国大陆已经获得3600多项专利,还有10900项专利正在受理中;海外有3500多项专利,并且有5800项专利处于受理中。
在这种力度的专利构建下,随着部分SEP保护时效过期,以及小米自主知识产权的不断完善,小米遭遇专利螳螂,陷入专利纠纷的可能性将随时间降低。
小米国际化战略成效明显
有专家指出,当企业面临专利封锁时,收购是相对简单便利的处理方法。收购,然后与其他人实现专利交叉授权,最后实现自主研发是一种较好的模式,随着小米成功上市,资本运作实力大幅加强,后续针对珍贵专利进行并购整合的可能性值得关注。
排除上市之后的资本支持因素,小米集团高性价比的产品,颇受国际市场欢迎,也与小米集团的自主研发力互相支撑。
根据2018年第三季度财务数据,小米集团国际市场收入同比增长112.7%至人民币223亿元,智能手机的海外出货量持续展现强劲增长势头。
而根据Canalys资料,2018年第三季度,小米集团在西欧的智能手机出货量同比增长386%,按智能手机出货量计算排名行业第四,对印度的智能手机出货量同比增长31%,按出货量计市场份额连续四个季度保持第一。
目前2018年年度业绩尚未出炉,但综合来看,按2018年第三季度的出货量计算,小米集团在全球30个国家及地区的智能手机市场已经排名前五。在2019年奠定了品牌拆分及双引擎战略后,小米在全球市场的进一步表现值得期待。
这表明小米国际化战略的成效明显,专利争议是各大手机厂商进行国际拓展必然面对的挑战,稳步解决之后有利于企业长期发展。
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