人口红利，能成为印度追赶中国的法宝吗？

邱 林

在与中国博弈的背景下，印度的目标是走上提振经济增长的独自道路，但在世界经济中处于孤立地位的担忧无法消除。唯一让印度人感到欣慰的是，印度人口在不远的将来会超过中国，成为世界第一人口大国。

据联合国预测，到2030年印度人口将增长到15亿以上，在此过程中将超过目前人口最多的中国。一些观察家认为，随着人口增长而崛起，那么印度内需会进一步扩大。首先由本土企业生产出符合印度市场需求的产品，商品开发能力和价格竞争力提高之后，再向海外出口——从印度的政策中可以看出这样的战略。

实现上述战略的前提条件是印度经济保持持续的高增长。2014至2017年度，印度经济保持了7至8％的高增长。从这一期间的增速来看，将来人口增长成为推动经济发展的观点具有足够的说服力。西方有人认为印度落后中国最多只12至14年，而印度一位经济学家甚至认为，印度已经很接近于赶超中国了。

过去的70年里，中印两国的人口翻了两番，成为世界上人口第一和第二大国。这期间，中国经历了前所未有的经济腾飞，40年间，由在全球经济实力排名第十一位，升至第二位，由使其在21世纪成为国际舞台上的规则改变者。而印度，似乎也正沿着类似的经济发展轨迹前行。

不过，即便印度经济增长率赶超中国又如何？中国在与德国、日本的竞争中，不是也超过他们了吗。当然，从理想化的角度看，印度与中国攀比有可能在双方形成一种良性竞争，最终对双方都有极大的好处。

其中，得到印度国内相当认同的一种说法就是：未来的印度比中国拥有“人口红利”。中国即将进入老龄化社会，社会负担会极大地加重，会削弱中国的增长动力和增长优势，而印度的“人口红利”的价值正逐渐显现。

几年前，印度超大型IT公司创始人之一南丹·尼乐撰写的《想象印度：一个升起的国家》一书中，阐述印度的“人口红利”优势。他认为，印度的平均年龄已经比中国年轻十多岁，同时自然出生率开始减少，人口红利现象逐步显现，也就是说像中国十年前出现的“人口红利”高峰，将在今后的10到20年内在印度达到顶峰，而那个时候则是中国老龄化最严重的时候。

实际上，早在1980年，印度就已经开始享受“人口红利”了，这一效应或许会一直延续几十年。这足以避免中国这种“未富先老”的尴尬。现在，印度举国上下正在谋划依靠什么优势来赶超中国。

“人口红利”或许是印度追赶中国的唯一法宝。然而，印度指望在人口上超过中国就能把经济搞上去，这个想法显然是天真的。天上不会掉馅饼，想想印度那么低的农业效率，如何来养活他们呢？就算把全世界的所有办公室的白领名额都给印度，又能对经济增长起到多少作用。

况且，过于主观的观察会导致结果的偏差。印度的人口政策和经济政策一样，都是一种“放任自流”的政策，印度人口的迅猛增加无疑加剧了本已严峻的形势。现在，印度约21%的人口每天生活费不足2美元，约60%的人口每天收入低于3.10美元，这是世界银行规定的贫困线中位数。因此，摆在印度政府的首要任务，应该是让这些人口摆脱贫困的恶性循环，进入温饱的行列。

显而易见，虽然印度的人口上去了，但经济社会发展很有可能被人口包袱所拖累，而中国人口虽然落后印度，但由于人口包袱减轻，经济发展速度将会稳定增长，只是其速度不会像过去那样迅猛。再说，尽管中印两国都拥有发展势头，不过，中国的人口结构性因素远远优于印度，因此印度无法获得与中国同样的优势。