财政政策案例：肯尼迪减税——学经济

20世纪60年代初,约輸・F・肯尼迪上台时,第二次世界大战后美国的第四次经济危机还未过去。这次危机来势凶猛,严重打击了美国经济的“三大支柱”钢铁业、汽车业和建筑业,农业危机也在深化,失业率最高时达到7.1%,企业破产数创1929-1933年危机以来最高水平。1981年1月肯尼迪就任美国总统后发表的第一篇国情咨文中这样说:“目前的经济状况是令人不安的。我是在经历了7个月的衰退、3年半的萧条、7年的经济增长速度降低、9年的农业收入下降之后就任的。”当时美国经济的另一大麻烦是,发生了战后第一次美元贬值危机。怎么办?传统的凯恩斯式的大搞工程建设处方已不再有效,因为继续投资公共工程,不仅效率低下,而且为投资这类工程需要大量放出货币而会导致严重通货膨胀。

这时候,作为肯尼迪政府经济顾问的萨缪尔森等人提出了一套既保卫美元又刺激增长的政策建议。在货币政策方面,提高短期贷款利率以阻止美元外流,降低长期贷款利率以刺激国内投资。在财政政策方面,主要通过降低税收,增加企业、居民收人以促进更多消费和投资、拉动内需来实现经济复苏。肯尼迪总统采纳了由这些经济学家组成的特别研究小组起草的一份报告中的大部分减税建议,并产生了明显的效果。

在降低公司税收方面,政府对新投资提供了7%的投资税优惠,并提高第二次世界大战时推行的企业固定资产的加速折旧率。公司所得税从30%~50%降低到22%~50%,1965年进一步降低到22%~48%。投资税优惠不仅继续有效,还扩大了其运用范围。

在降低个人所得税方面,肯尼迪建议1964年将税率从20%~91%降为14%~70%。1963年11月肯尼迪遇刺,但这一建议由约翰逊继任总统后于1964年为国会通过,修订为两年减税115亿美元,将个人所得税税率从20%~91%降到16%~77%,1965年进一步降到14%~77%,有效期至1981年。

由联邦政府通过减税、免税、退税,对私人企业提供投资优惠、加速折旧等办法,对个人消费和私人投资提供了刺激,对20世纪60年代美国经济快速增长起了很大推动作用。1964-1966年,美国实际GDP以令人瞩目的5.5%的平均速度增长。失业率在1965年下降到4.4%,通货膨胀率每年低于3%。因此肯尼迪减税政策的成功往往被认为是凯恩斯主义经济学的成就之一