避嫌反垄断？微软：立即放弃OpenAI董事会观察席位！

7月10日，微软重磅宣布，将放弃在OpenAI董事会的观察员席位，称OpenAI在过去八个月中取得了“重大进展”，对公司发展方向充满信心，因此不再需要该席位。

微软在给OpenAI的一封信件中表示，微软退出董事会的决定将 “立即生效”。

值得注意的是，自从去年 11 月阿尔特曼（Sam Altman）被开除后，微软一直在积极争取该席位。后来，微软在阿尔特曼回归 OpenAI 的过程中也发挥了非常关键的幕后作用，并促成了 OpenAI 公司治理的改变。

作为OpenAI的幕后金主，微软向OpenAI投资了至少130亿美元。尽管付出了如此巨大的投入，微软在名义上并不享有OpenAI的任何股权。微软在OpenAI的回报来源完全来自于OpenAI的子公司，该回报也有一定的金额限制。

OpenAI对微软的作用并不仅仅在于创收，得益于Chat GPT，微软在生成式人工智能竞赛中持续处于领先地位，和谷歌杀得难解难分。今年4月，微软曾表示，公司正在努力适应市场对人工智能服务急剧增长的需求，在过去三个季度中，人工智能服务为其Azure云计算平台销售的加速增长立下汗马功劳。

对于本次微软决定，OpenAI 方面表示：“我们感谢微软对董事会和公司发展方向表示信任，我们期待继续保持成功的合作伙伴关系。” OpenAI 还补充说，它正在“寻找一种新的策略，让关键战略合作伙伴（例如微软和苹果）以及投资者（例如 Thrive Capital 和 Khosla Ventures）获得信息并参与其中。”

但根据熟悉 OpenAI想法的消息人士透露，随着微软的退出，OpenAI将不会在其董事会中再设任何观察员席位。

微软本次主动退出OpenAI观察员席位，或许和避嫌有关。

上个月，欧洲监管机构表示，他们将就OpenAI独家使用其技术一事对微软的竞争对手进行调查。这凸显了微软正面临着越来越大的压力，该公司希望利用OpenAI的服务来推动其Windows和Copilot人工智能平台。据报道，美国将对微软在这一迅速崛起的领域的垄断地位展开单独的反垄断调查。

知情人士称，联邦贸易委员会(FTC)还对微软是否未就其与Inflection AI的交易适当通知反垄断机构展开了调查。今年3月，这家总部位于华盛顿雷德蒙德的软件巨头同意向这家初创公司支付6.5亿美元，以获得其人工智能软件的授权，并雇佣了Inflection的大部分员工。

今年6月，欧盟委员会再次声明，它正在探索对微软、OpenAI合作反垄断调查的可能性，此前它曾表示：“不会根据合并控制规则进行调查。”与此同时，联邦贸易委员会也开始审查微软、亚马逊和谷歌等大型科技公司对人工智能初创企业的投资。

值得注意的是，在微软宣布退出观察员席位之后，媒体称，另一家科技巨头——苹果，也不会在 OpenAI董事会担任观察员角色。上月，OpenAI和苹果刚刚建立合作关系，苹果将在iOS 18中引入生成式人工智能Chat GPT，为iPhone加入人工智能手机战场铺路。