2017诺贝尔文学奖得主如何成就了2017世界新首富?

跨年时，总是会想想自己的过去和未来。这是人之常情，无可厚非，但未必合理，因为其中隐含了假设“我就是世界中心”。同时，自己看自己哪有那么容易看清楚？古人不是说，“不识庐山真面目”、“当局者迷”吗？ 

显然，更客观的假设是“我在世界上生活”。由此，跨年时，为了把自己看清楚，不妨想想世界上已经发生和正在发生的最重大的事情。根据二八定律，世界上最重大的事情基本能代表整个世界的走向，作为世界的一员，其中也一定能看到自己的真实坐标。是的，尝试理解最重大的事情就行了，按你自己的标准来决定什么事情“最重大”，不用太纠结。

所以，即便对我意义不凡的2017马上将过去之时，我也不直接去想自己的事情，反而要说说两件2017年我看来世界上最重大的事情，巧合的是，这两件事情竟然存在某种程度的直接因果关系！

这两件事就是：石黑一雄获得了诺贝尔文学奖，贝索斯成了世界新首富。

杰出与尊严

一位男管家曾随同其主人旅居印度，在那儿服务了许多年，其间，他在当地职员中仍能贯彻执行他在英格兰时的高标准。

有一天下午，这位男管家走进了餐厅以确认晚餐的一切准备工作已经就绪，突然间，他发现一头老虎趴在餐桌下。他不动声色地退出了餐厅，小心地把门关上，然后镇定自若地向客厅走去。在那儿，他的主人正与几位客人品茶。

他有礼貌地轻轻咳了一声以吸引主人的注意力，尔后在他主人的耳边悄声说道：“老爷，对不起，在餐厅里好像有一头老虎。也许您会同意使用十二号口径的枪吧？”

据传说，几分钟之后，那位主人和他的客人们听到了三声枪响。这之后不久，那位管家又出现在客厅里，他用茶壶重新沏了茶。主人问他一切是否正常。

“完美无缺，老爷，谢谢您。”他答道，“晚餐将在平时那个时候准备好。我很高兴地告诉您，刚才所发生的一切绝不会留下任何可察觉得到的痕迹。”

这是石黑一雄在其名著《长日将尽》（又译《长日留痕》）中对一位杰出英式管家的描述。小说的主角史蒂文斯是一位英式管家，他的父亲也是一位英式管家，老管家讲述了这个老虎的故事。目的是为了描述什么是一位英式管家的“杰出与尊严”。

儿子比父亲更痴迷于职业的杰出与尊严。史蒂文斯讲了自己父亲的一个故事：

一次，父亲奉命带两位喝醉的客人到附近兜风，两位客人无理取闹并对其进行了人格攻击。老管家最后猛踩了刹车。

车的后门被打开了，只见我父亲在仅离车旁一两步远的地方站着，两眼紧紧地盯着车内。正如查尔斯先生所描述的那样，三位乘客全都被我父亲的那种强健的体魄所震慑住了。实际上，我父亲身高六英尺三英寸，他的面部表情尽管总让人确信他热忱于听命效劳，然而从其他特定的环境下来观察，似乎又显得特别地令人生畏。

父亲并没明显地表现出愤懑之色。他也仅仅是把车门打开。但是，他那谴责的目光是那么令人心颤，同时他那赫然耸现在他们面前的体态又是那么地坚忍不拔，这就足以使得查尔斯先生的那两位醉醺醺的同伴哆嗦地向后缩着身子，好似在偷果园的苹果时被农夫当场逮住的小男孩一般。

我父亲继续站在原地好一会儿，一句话也不说，只是抓着车门让它开着，最后，或许是史密斯先生，也许是琼斯先生问道：“我们不再继续旅行了吗？”

我父亲没有回答，只是继续静静地站在那儿，既没要求他们下车，也没丝毫流露出他的意图。

最后，故事以客人主动道歉而告终。

石黑一雄作品《长日将尽》 

类似的故事和关于杰出与尊严的描述还有很多。毫无疑问，这种虚荣影响了史蒂文斯，甚至决定了其全部的人生。他在父亲去世的当晚依然忙于伺候一群达官显贵，事后证明那就是一群笨蛋和坏蛋而已；他拒绝了女副手的热烈感情，并为此抱憾终生，年迈之后踏上结果尴尬的访求旧爱之旅，小说就围绕着这个旅程中的见闻及回忆展开。

问题来了：追求职业的杰出与尊严难道有错吗？尤其对于男人来说，心灵鸡汤和肥皂剧不是都在说男人要“以事业为重”、“书中自有颜如玉”吗？

为什么史蒂文斯如此杰出，最后却没有获得他期待的成功？

又为什么史蒂文斯如此杰出，却与最重要的一个女人失之交臂，只能终生孤独？

我承认“This is life”的人生无奈，我也理解“个性决定命运”的论断。但是，这些都不是我想要的答案。你可以去看原著，你会有自己的答案，或者你不认为需要有答案，也没有关系。

但是，你不妨知道一下贝索斯的答案，因为他是2017年的世界新首富。

贝索斯的人生模型

20年前，刚刚准备创业做网络书店时,贝索斯刚看完了石黑一雄的《长日将尽》。知道贝索斯书单的人都知道这一点,他的书单中还包括《富甲美国》、《精益思想》、《基业长青》、《从优秀到卓越》、《黑天鹅》、《创新者的窘境》等。

亚马逊传记《一网打尽》中记录了这段“姻缘”：

当贝佐斯思考下一步的计划时，他刚看完石黑一雄的小说《长日将尽》，讲的是一个管家满怀惆怅地回忆，在英国战争时期服役时的个人抉择和事业选择。贝佐斯一直在回首人生的重要关头，当时他产生了一个想法，称其为“后悔最小化模型”，以此来确定在这个人生的重要关头，下一步该怎么走。

几年后贝佐斯说：“当你处于危急时刻时，小事也会成为你的绊脚石。我知道，当步入80岁高龄时 ，我不会考虑为何在1994年的人生低谷时放弃了华尔街的优厚待遇。因为当你80岁高龄时 ，你不会再担心这些事情。与此同时，我会为没有亲历互联网浪潮而感到后悔，因为那是一件具有革命性意义的事情。当我这样思考问题时… …就不难做出决定了。”

这个“后悔最小化模型”，颇似乔布斯斯坦福大学演讲中所说的“死前最后一天”假设。当然，只有曾经沉浸于年迈英式管家回首人生之旅的人，才会设定出比“死前最后一天”更具冲击力的“80岁-放弃高薪”场景。

当然，如果文章就此结尾，我岂不是将连任何杰出与尊严的荣光都没有了？更妄论通过我自己的“后悔最小化模型”检验？

让我们来进一步阐释贝索斯的答案。常规情况下，杰出的确会导致成功。但是在非常规的情况下，杰出有可能什么也导致不了，甚至直接导致失败。比如，当互联网浪潮突然袭来的时候，如果贝索斯继续在华尔街开发交易软件赚钱，那么贝索斯的杰出所带来的一切回报都将微不足道。一个勤劳致富的生意人能跟世界首富相比吗？

回到小说中的史蒂文斯和他父亲身上，他们遭遇了什么非常规情况呢？没错，他们是在两次世界大战时期分别达到了职业巅峰。但是，那时正是英帝国主义走向没落的转折点，甚至有理论家提出了“金德伯格陷进”的假说，认为两次世界大战的爆发，正是由于新兴的大国美国拒绝承担世界义务所引发的。 

英帝国没落，美国代表的大众时代来临，英式管家自然就成了淘汰产品。此时，越杰出的英式管家，越有可能遭遇万劫不复的打击。

这个过程在我们身边随时在发生。比如过去20年，我目睹了报纸、门户网站和广告业的没落，多少当年的杰出人才，如今漂泊无依甚至“惶惶然如丧家之犬”。曾经的杰出管用吗？

应对办法是什么？很简单，尽早出走。毛姆有一个短篇小说，就讲一个牧师被迫离开了教会，为谋生去开店赚了大钱。别以为听一个什么跨年演讲，你就成了时间的朋友。没有人知道下一个机会在哪里，滴滴兴起的时候，你能想到满大街竟然会铺满自行车吗？

我们能做的就是别骗自己，别痴心妄想让自己相信，自己原来杰出的那些领域会永远繁荣下去。停止自欺欺人之后，事情正在起变化的征兆并不难发觉。

从熟悉的东西中出走以后，具体去做什么呢？谷歌的创始人佩奇务实地总结到：“Always work hard on something uncomfortably exciting.”( 总是要去做那些让自己兴奋但不愉快的事情）。也就是说，要去做自己会兴奋的事情，但这些事情不能太顺手，要有新挑战。并且，这种兴奋和不舒服是永续的，不仅仅是一阵子。

电影《长日将尽》剧照

如何着手做新东西？《一网打尽》全书都在写贝索斯对此的无数次解答。比如学做零售和电子商务，贝索斯找来了沃尔玛和丰田精益生产进行学习。比如为发展互联网技术，贝索斯甚至模仿谷歌做通用搜索，还从一本视频游戏的书中找到了云计算的构件化灵感。顺便多说一句，你2018的阅读计划如果少于100本，基本都是扯淡。

不过尤其要说明的是，“后悔最小化模型型”并不是一味鼓励人去带头创业。对于绝大多数人来说，加入别人已经完成了0-1的创业或许是更合理的选择，已经开始创业的小团队，不妨考虑一下与其他团队合并的可能性。0-1的过程有远超过人们想象的复杂性及偶然性，尤其是当下这个卖方市场走向终结，同时社会财富完成集中并出现了资本冗余的阶段，白手起家已经是小概率事件，要完成0-1的过程，往往需要巨大的硬资源硬实力的起步背景。

如果加入了麦哲伦和哥伦布的舰队，即便起初只是一个小小的水手又有何妨？

关于史蒂文斯错失佳人的问题，贝索斯似乎没有给出明确的答案。其实两个问题的内在原理是一样的，某个领域杰出的人会更容易错过下一个机会，职业杰出的人会更容易错过美好的爱情，因为他们更不容易承认自己在恋爱这个新任务上并不天然杰出的现实。不懂的事情就拒绝，甚至就傲慢。这是人性的弱点。

所以，在爱情的问题上，杰出的人们更加需要贝索斯的“后悔最小化模型”。

这篇跨年文章，是写给你的，更是写给我自己的——我和你都深深地镶嵌在这个世界之中。

来自微信公众号：皮特王