减脂增肌,QQ拒绝中年危机
在著名导演大卫・芬奇的电影《本杰明・巴顿奇事》中,讲述了一位越活越年轻的男人本杰明・巴顿充满奇幻、逆流而上的一生。“越活越年轻”是很多人的理想,同样也是许多公司以及产品的希冀。
QQ亦不例外。
去年年末马化腾在内部讲话中称:腾讯收缩了很多业务,很多业务该砍就砍掉,不要留恋,与公司付出的管理成本和精力相比,非核心业务铺得太多并不划算。
如今“减脂增肌”已成为腾讯内部统一共识。而作为腾讯的长子,QQ自然是一马当先。
去年6月28日,QQ运动产品团队宣布QQ运动群排行榜和历史排行功能下架;7月13日,QQ又宣布QQ群信用星级功能将正式下线;一周后,QQ运动产品团队又发布了《QQ运动赛事下线公告》;8月18日,QQ空间花藤官方也发布了停运公告;今年宣布下线群签到功能……
近期因NOW直播宣布停止运营,QQ俨然进入调整深水区。作为QQ团队孵化的一款直播+短视频+交友社交平台,NOW直播于2016年上线,截至目前已运营7年多。
而此次NOW直播停运,不仅提供了退款路径,同时还罕见地提供了资产迁移路径——用户可以灵活选择退款,也可以选择将未消耗完毕的资产全部迁移至虎牙直播。NOW直播最大程度上对用户做到了利益让渡,也算得上体面退场。
作为一款“元老级”社交产品,QQ当下仍能活跃在行业中,并一直持续更新迭代,自我革新,在《新立场》看来,是因为 “年轻化”是一直刻在QQ骨子里的基因。
无论是其作为最早的IM软件,串联起了整个80、90以及00后的青春;还是在移动互联网的转型浪潮中,一直担当集团内向其他业务输送资源的开路排头兵;抑或是在互联网的下半场,主动转变角色定位,充当紧跟年轻潮流的先锋,QQ的频频动作,都与网络广为流传的那句“一代人终将老去,但 QQ 却永远年轻”相得益彰。
01、 一块探索社交新玩法的试验田
在官方的记述中,腾讯并没有所谓“正式”成立的那一天:1998年11月11日,就在OICQ上线前三个月,被确定为腾讯的创办日,而在此之前,马化腾、张志东、曾李青等人已忙活了两年。而这个在日后成为一年一度购物狂欢节的日子,也像命中注定般跟它绑定在一起。
作为腾讯的“嫡长子”,QQ的前10年,是从一个聊天软件向个性化社交平台演进的幸福过程;而故事转折发生在移动互联网浪潮袭来后,彼时被腾讯无线业务系统带队的QQ,客观上的发展受到一定的制约,当用户的主要时间开始向移动端转移时,彼时QQ的大本营仍聚集在PC端。
尤其是在微信面世,腾讯内部默认了QQ战略性让位后,汤道生则直接表示:“QQ如果不自我变革,适应‘随时随地’的特征,就会被用户抛弃”。
因此为确定与微信间的差异化定位,彼时的SNG(社交网络事业群)围绕QQ的年轻用户孵化出了一系列的垂直功能模块和APP。从公司的角度来看,在移动互联网兴起的头十年,QQ作为腾讯“长子”,很大程度上充当了其探索社交新玩法的试验田。
2014年,手机QQ上线“兴趣部落”,再造一个不同于百度贴吧和QQ空间的年轻人社交平台;2017年,QQ推出“QQ看点”,随后进入QQ一级菜单;2018年8月,腾讯正式发布QQ动漫升级后的产品“波洞星球”,试图在动漫领域打造一个全链条的二次元生态。
而在短视频这个腾讯一度错失的阵地,QQ也承担了重要的探索和入口功能。2017年,QQ曾先后上线了阅后即焚的功能“日迹”和全新视频社交应用DOV,希望以短视频撬动社交和社区。过去两年,腾讯推出了十余款短视频产品,其中多个在QQ内测或上线。
据行业媒体的不完全统计,过去几年,QQ推出新产品包括不限于NOW直播、企鹅电竞、QQ看点,垂直分类涉及直播、游戏、动漫等。可以说,彼时奉行“娱乐化”产品战略的QQ,几乎把市面上所有和娱乐有关的创新机会,全都试了一遍。
对于年轻的用户而言,QQ这些“花里胡哨”的功能也迎合了他们喜欢尝鲜的心态。虽然后续这也导致在部分用户看来,QQ变得稍显臃肿。
但客观地讲,这并不是QQ的个例,在移动互联网蓬勃发展、水大鱼大的十年,大干快上才是那个时代行业的主旋律。
国内以BAT为代表的互联网搜索、电商和社交三级,它们虽有不同的成长路径,但最终的成长轨迹却殊途同归:从工具到内容,再从平台到生态。
后来这股风气从国内刮到了硅谷,Uber对标起美团,不满足于外卖,开始一小时送药;焦虑的Facebook做起了约会、招聘;Snap加入了小程序。曾经谷歌、Facebook、YouTube泾渭分明,但当下谷歌的邮箱、搜索、AI、网盘、社交等应用也能够铺满整张屏幕。
从争夺流量,到争夺时长,任何一个平台做出功能更新,很快就会被其他平台借鉴。无序的开发导致市场的内耗,混乱的市场也自然造就畸形的内卷。
从这一点看,QQ过去十年的功能繁杂多变一方面是受时代的影响,另一方面,为腾讯商业的版图扩展试错,QQ也在主动探索扩张。
不过好在,随着微信的崛起,帝国接班的权杖已逐渐交接完成。而随着群签到、群恢复、企鹅FM、QQ看点、空间花藤等业务逐渐下线,QQ并未选择一味地守成,龟缩不前,取而代之的是超级QQ秀、小世界等新功能上线,QQ这位曾经扛起了社交试验田重担的“长子”,此时的角色定位,已悄然转变为紧跟用户潮流的先锋。
02、主动减负,QQ依然年轻
正如300多年前,亚当斯密所说:充分的市场竞争,会自然倒逼社会进行专业分工。在当下高度竞争的状态下,产品功能越来越多、越来越精细垂直,想做出一个普适产品的ROI往往并不理想。
尤其是在互联网行业转入存量时代的当下,迅速把不适应当下和未来发展的周边业务进行了缩减,及时做“减法”,去脂增肌,已成为产品紧跟时代脚步,历久弥新的必要之义。
因此我们看到了自去年起,瘦身成为全球互联网行业的主旋律。QQ也开始主动缩减自身业务,尤其是在去年年末以来,高效率的优化业务的进程更是被进一步提速。
而在群签到、群恢复功能、企鹅FM、QQ看点、空间花藤等一些青春记忆产品的逐渐下线的同时,QQ开始整合资源配置,投入到更多的高潜新功能中去。
在这里《新立场》将从基础体验、安全生态以及新功能探索这三个方面来看QQ给出的解题之法。
过去QQ在Windows、macOS、Linux三端是由独立团队和独立代码实现,而三端不同代码,加之老产品历史包袱,移动时代研发人员的转型,导致桌面QQ可维护性以及可拓展性不高,十分不利于用户对于QQ形成统一认知。
因此从去年开始,QQ团队便开始着手启动架构升级计划,放弃此前桌面版采用的 Native 开发方式,选用跨平台解决方案,带来了全新的QQ NT架构。
新架构所采用的Electron是基于Node.js与Chromium的跨平台桌面开发环境,通过将浏览器内核和后台Node.js服务进行打包,实现了一个使用JavaScript的全栈开发环境,无需任何修改就能够将程序部署Windows、macOS、Linux平台上,从而实现了多个系统平台之间QQ架构的统一。
截至目前这几年主流的桌面端应用基本都选择了Electron,如 Visual Studio Code、Discord、Slack、Skype、Whatsapp以及Figma等。
除了自身维护的便利之外,对整个行业而言,QQ带来的多端统一体验,也为国产软件的生态统一提供一定的参考价值,毕竟此前很多人不使用基于 Linux 操作系统的重要原因之一便是很多应用不兼容。
除此之外,在当下社会普遍比较关心的网络安全方面,QQ也有了新的进展。
日前为打击目前不法分子利用互联网技术进行的黑灰产犯罪行为,QQ通过外挂治理、端上加固、票据安全、内容识别和线下打击等多套组合拳,今年上半年已协助各地执法机关落地涉网黑灰产案件十余起,抓捕违法犯罪人员四十余名,关停三十余个代挂、群控平台,安全体系得到了全面升级。
而落点到具体的新功能探索上,QQ在社交领域这块自留地,则是进一步完善了生态。
于去年推出的超级QQ秀,在原本QQ的聊天沟通基础上,用户可以通过建立自己的3D虚拟形象,DIY 虚拟表情,实现更有趣生动的交互,甚至天南地北的朋友都能在这一个空间里聚会开趴,听歌观影,即时交流,大大增强了用户间的联结程度。
虽然当下元宇宙社交还无法取代线下的社交,但却完全可以充当线下社交的延续。
而小世界功能的出现,则是进一步完善了腾讯在短视频业务上的商业布局,大大丰富了其未来的想象空间。
过去依靠着社交推荐的打法,视频号讲述了一个全新的短视频故事,并通过小程序、公众号、朋友圈等产品的协同,彻底盘活了自己的内容生态。今天,社交,同样也是QQ的优势所在。
并且在小世界,用户点击创作者头像,就能添加对方的QQ好友。这表明对于QQ而言,目前并不排斥创作者通过短视频从公域导流到私域。
未来一个可参考的标的是微信视频号,据报道其电商GMV已超千亿元,并且还将进一步扩大其电商队伍。不过对于现阶段的QQ而言,短视频在用户增长和活跃这些指标上的提升价值,要比商业变现这件事来得更为实际些。
而得益于QQ的主动瘦身和生态建设,如今收到的效果也颇为显著。从2022年第三季度开始,QQ的月活帐户数已经实现了同比“三连升”,从侧面也反映出QQ在经过战略调整以及不断创新后,探索出了更多的可能性。
由此来看,虽然QQ是社交领域的“老前辈”了,但其核心却是年轻化的,并且不是只属于年轻人的。
或许在微信逆袭成为主流的时代,QQ 的存在感确实被削弱了,但它与行业里其他社交平台相比,最大的区别在于QQ 从中国互联网的刀耕火种时代一路走来,历史的辗转已为其积累的巨大用户体量,“年轻”只是它的众多面孔中的一张。
而沿着这“众多的面目”,QQ 始终在进行的不同的探索和尝试。作为一款马上25岁的产品,QQ还能成为近6亿月活的社交产品,便是其创新能力最好的证明。
03、写在最后
2014年,新浪微博CEO曹国伟在接受采访时说,手机QQ拆掉了自己建造的围墙,给其他互联网产品让出了一些机会:追求年轻化后,用户分流到朋友圈、微博以及陌陌等社交平台。
客观地讲,青少年消费价值低,支付能力不足,内容产出质量低,也是不争的事实。同时,内容监管还存在一定风险,平台责任大。
从这一点看,站在后来人的角度,当初QQ战略让位,腾讯选择让其充当探索社交新玩法的试验田的做法,或许确实有待商榷;但于QQ自身而言,作为彼时的嫡长子,“担当,奉献,图强”的六字“长子精神”却是早已镌刻进其基因中。
不过好在从当下的种种动作来看,QQ并未自怨自艾。这些年在声量上,QQ或许稍显沉寂,但却从未沉沦,将近6亿MAU用户,也说明其仍是一款国民级APP。
无论是充当向其他业务输送资源的开路排头兵,抑或是紧跟时代和用户潮流的先锋,QQ所追求的始终是“自我年轻”,并积极将这种“始终年轻”的生命力赋予给它服务的人群。
24年如一日。
*题图及文中配图来源于网络。
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