时速200公里的“高铁”,美国人好意思拿来说
议事 | 文/邱 林
虽然美国高铁等基础设施落后是不争的事实,但他们也迎来了第一条高铁,只不过时速仅为200公里。
《环球时报》援引美联社的报道说,9月22日,往返于美国佛罗里达州迈阿密和奥兰多市的高铁线路开通运营,这一高铁线总长度约为378公里,项目总预算为50亿美元(约合365亿元人民币)。多家美国媒体和众多美国网民都密切关注着此事,不少人认为,这是美国首次拥有的高速铁路。
然而,尽管这条铁路被冠以“高铁”之名,但其速度并不完全符合高铁的定义,每小时约为200公里。根据国际铁路联盟(UIC)的定义,在专用轨道上行驶速度超过250公里/时的列车,才能称得上是高铁动车。
近年来,随着中国高铁的快速发展,又有人把高铁时速定义为180英里(即290公里)以上。而美国新建的这条高铁,时速只有200公里,无论是按UIC标准还是新标准,都不算是真正意义上的高铁。
事实上,佛州高铁的时速比目前美国最快的列车、在华盛顿和波士顿之间运行的阿西乐特快每小时还慢40公里。也就是说,按照UIC的标准,美国实际上仍没有真正意义上的高铁动车。
或许不少中国人看到美国将时速200公里的铁路被称为“高铁”,不免觉得好笑。过去10年,中国高铁建成2万多公里,绝大多数都在时速250至350公里之间,并在不断延伸中。而美国建成的这条“高铁”与中国高铁差距较大,美国人还好意思拿来说。
美国佛州高铁与最近开通的印度尼西亚雅万(雅加达至万隆)高铁相比,它的地位就显得微不足道了。由中国承建的雅万高铁的最高时速达350公里,远超过美国的这条高铁。而且,雅万高铁的建造难度也更大,需要考虑地形和气候因素。这个地区常年高温湿度很高,对高铁质量提出了极高的要求。
佛州铁路通车之前,美国是全球主要工业化国家里唯一没有高铁的国家,在是否建设高铁这件事上,美国是一个十足的特例独行的奇葩。在人们眼里,由于美国汽车和飞机产业十分发达,美国人似乎已习惯了乘汽车和飞机出行。因此,他们不想建高铁,也对高铁没有兴趣,且会找出各种理由加以表述。
这似乎是“美国不建高铁”的标准答案,国内外的媒体都这么说。然而,事情并非如此。实际上,美国人非常羡慕像中国、日本、法国、德国等国家都有高铁,在每个关于高铁新闻评论里,都有人对“美国不建高铁”的破口大骂,从欧洲的法国到俄罗斯,再到亚洲的中国和日本,时速达250至350公里以上的高铁连接着各个城市中心。
也许人们会问,现在,美国没有一条真正意义上的高铁,是美国人缺少技术吗?这显然讲不通。但很遗憾的是,并没有什么明确的原因或问题造成了这个结果。也可以说,有很多问题造成了这个结果,那些问题都是难以解决的,正是那些问题剥夺了美国人乘坐子弹头列车的权利。
从表面上看,高铁是一项高技术、高投入的项目,不过,从深层次看,高铁具有高度的政治敏感性和公众关注度,没有详尽的信息,很难说服一个国家做出发展高铁的决策,以及当地民众的支持。特别是像美国这样的国家,不管是过去,还是现在,这一问题都难以得到解决。
我们不得不说,美国真的厉害,一个时速200公里的铁路项目可以说成是“世界级”的“高铁”。在不少美国精英看来,发展高铁是必然的,即使不是为了赶超中国,美国也会大力发展高速铁路系统。然而,与中国不同,在高铁等基础设施建设上,美国面临严峻的政治、经济等障碍,佛州高铁建成后,下一条高铁何时开建,还是一个未知数。
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