在没有高铁的美国，马斯克却画出了超级高铁这个大饼

  邱 林

  有着“科技狂人”之称的埃隆·马斯克的“超级高铁”确实更像一个反复提起、却始终没有落地的概念。现在已建成一段所谓的超级高铁，不过是马斯克旗下无聊公司之前宣布的芝加哥、洛杉矶、纽约隧道项目都没落地，目前只在拉斯维加斯运营一套低速隧道系统。而且，这个系统与真正意义上的“超级高铁”，还存在较大的差距。

  ‌‌据财联社9月21日消息，日前，马斯克在社交媒体平台X上发表的帖子表示，他旗下的无聊公司正在开发一条高速隧道，可将乘客在奥斯汀和圣安东尼奥之间的行程缩短至30分钟以内。根据马斯克拟议的项目将成为他长期以来讨论的超级高铁概念的先导，移动速度将超过200英里/小时（321.87 公里/小时）。

  不过，马斯克在帖子里未披露路线、建设成本、融资结构、政府合作伙伴或是否已开工，帖文可能只是他的想法而非资金落实的项目。业界人士认为，要实现超320公里时速，需要在隧道里制造低压环境减小空气阻力，但长距离管道密封、散热和应急疏散都是未解决的工程难题。

  据悉，无聊公司成立于2016年，其创办方式颇具马斯克一贯的风格。当时，他因被堵在洛杉矶的交通中而萌生创意，随后在推特上宣布计划成立一家隧道网络公司，目标是“终结交通拥堵”。

  马斯克称，交通拥堵会使德克萨斯州两座城市之间约80英里的路程耗时长达2.5小时。他说，隧道建成后，行程将缩短至30分钟以内，而且出行时间更加可预测。马斯克又一次在社交平台上甩出狠话，说他的公司能用不到加州高铁5%的成本，造出一套比中国任何公共交通系统都更好的系统。

  这句台词并不陌生。回过头看，马斯克已经念叨了13年。2013年8月，他抛出一份58页的白皮书，把时速上千公里的真空管道列车摆到全世界面前。2014年6月，受马斯克设想的启发，硅谷投资人设立的“超级高铁公司”正式启动。2016年5月12日，“超级高铁公司”在内华达州的沙漠里进行了超级高铁的试验，并在启动后2秒钟达到了180公里的时速。经过两年的测试与试验，该公司宣布超级高铁的轨道已经“接近成品”。

  其实，超级高铁并非传统意义上的火车，而是一种“真空钢管运输”交通工具，运行时将胶囊状客舱置于真空钢铁管道内，然后像发射炮弹一样将它发射至目的地。其工作原理是通过一个低压、接近真空管的磁浮力来推动运输舱前行。低压最大限度地减少了摩擦和空气阻力，大大降低了所需的动力。

  从技术角度来看，目前乐观方面是，超级高铁系统所需要的核心的真空管道技术和磁悬浮技术，已经有了一些比较成熟的研究。但不可忽视的是，要使“超级高铁梦”落地，仍待攻克的难点还有很多。

  大多数专业学者和业界人士对是否建设超级高铁持谨慎态度。他们认为，尽管这种构想的创新性值得肯定，但其安全性、融资等问题都困难重重。超级高铁也遭到了微软创始人比尔·盖茨的公开反对，他在一场公开访谈栏目中就直接表示，很难理解马斯克倡导的超级高铁项目的现实意义，尤其觉得超级高铁概念在实现运行安全性方面，存在着许多难以逾越的门槛。

  况且，‌‌建设高成本的超级高铁，票价有无吸引力、能不能与飞机、汽车竞争，得打一个大大的问号。在这样的情况下，加上建设超级高铁所需的时间，在接下来的十年里，我们能否看见美国的超级高铁梦成真，或许仍需画一个问号。

  再说，超级高铁想要在信息经济时代，发挥类似铁路在工业革命时的作用，从构想到现实之间，还有巨大的鸿沟需要跨越。或许，马斯克所推崇的超级高铁，将是一个永远等不到的幻梦。